廣陵絕響

嵇康臨刑，索琴一彈，曲終，顧謂左右曰：「廣陵散於今絕矣。」這句話，中國文學史上的最後獨白，說得不悲不怨，語氣之平靜，令千古讀者心中一慟，倒不是因為一曲廣陵散從此失傳，而是因為那個平靜本身——一個人在刑場上，面對三千太學生的請命，面對滾滾而來的死亡，念念不忘的，不是自己的性命，不是身後的妻兒，而是一首琴曲，此後再無人彈得，這種人，中國歷史上只此一個，西方大約也不多。嵇康是曹魏宗室之後，娶長樂亭主，官拜中散大夫，按理說是體制中人，錦衣玉食，前途無量，然而他偏偏住到山陽，與阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎、阮咸六人嘯聚竹林，縱酒清談，煉丹服藥，打鐵為樂，把一個貴族的出身過成了隱士的日子，後世稱之「竹林七賢」，名字好聽，內裏其實是一群在高壓政治下躲進竹林喝悶酒的知識分子，醉得各有姿態，清醒得各有苦衷。司馬氏篡魏，政治空氣急劇收緊，彼時的名士，有三條路可走：一是投靠，二是沉默，三是用荒誕掩護清醒。阮籍走的是第三條，裝瘋賣醉，青白眼看人，司馬昭求婚，他大醉六十日，讓對方無從開口，活得委屈而聰明；嵇康走的也是第三條，卻走得過於坦蕩，坦蕩到近乎挑釁，他寫《與山巨源絕交書》，山濤好意薦他出仕，他回了一封信，洋洋灑灑，列舉自己七不堪、二不可，說自己性情疏懶，不耐煩禮法，見俗人則面目生厭，做官則如籠中之鳥，寧為野鶴，不做鳳凰，言辭之間，對司馬氏的政治徵辟，拒之唯恐不夠決絕。這封信，文章寫得極好，邏輯清晰，比喻精準，讀來痛快淋漓，然而在政治上，它是一張催命符，司馬昭看了，知道此人不可收服，留著是個麻煩，況且鍾會從旁煽風點火，舊怨加新仇，嵇康的死，幾乎是他自己用文章一個字一個字寫出來的。鍾會是個有趣的人，才子，出身名門，早年仰慕嵇康，登門拜訪，嵇康在樹下打鐵，頭也不抬，鍾會訕訕站了許久，嵇康問：「何所聞而來，何所見而去？」鍾會答：「聞所聞而來，見所見而去。」對答頗有禪機，後人多稱道此番問答之風雅，卻少有人提，鍾會走出那道門，心裏種下了一顆怨恨的種子，才子的自尊，被人輕視，這筆賬，遲早要算。嵇康打鐵，不是作秀，是真的喜歡，他身長七尺八寸，容止出眾，當時人見之，如松下清風，搖曳自持，這樣一個人，偏要在烈火旁掄錘打鐵，汗流浹背，鐵花四濺，身邊的向秀拉風箱打下手，二人相對不語，各得其趣，這個畫面，是魏晉風度最真實的底色，不是蘭亭雅集的曲水流觴，不是名士論玄的衣袂飄飄，而是一個人在勞動中找到的那一份沉默的自由。嵇康寫過一篇《聲無哀樂論》，論音樂本身無哀無樂，哀樂在聆聽者心中，這個觀點在美學史上爭論千年，然而讀他的生平，再讀這篇論，不免覺得，他是在說自己，廣陵散本身無哀無樂，哀樂是後人聽見絕響時，自己加進去的，嵇康臨刑，神色不動，那個平靜，是他用一生修煉出來的，與其說是視死如歸，不如說是他從來沒有把生死看得比一首琴曲更重要，一個人的優先次序排到這個地步，世間的刀，已傷不到他的核心。行刑之後，據說觀者無不流涕，司馬昭後來亦悔之，然而悔又如何，廣陵散已絕，那種絕，不僅是一首曲子的失傳，是一種人格氣象的失傳，是那個短暫的竹林歲月裏，幾個知識分子尚能以身殉己之所信的那個時代的失傳，此後中國的名士，愈來愈懂得變通，愈來愈善於周旋，生存的技術精進了，但打鐵時的那一份沉默，卻再也找不回來。