馮內果這個人，二戰時在德勒斯登經歷過盟軍大轟炸，躲在屠宰場的地窖裡活了下來，出來後看到整個城市變成煉獄，十幾萬人死於火海，這個創傷跟著他一輩子，二十多年後才寫成《第五號屠宰場》，用那種看似輕鬆實則絕望的口吻，用時間旅行和外星人這些科幻元素，包裹一個關於戰爭的荒謬、關於人類苦難的毫無意義的故事，主角比利·皮爾格林在時間裡跳來跳去，一下在德勒斯登，一下在外星球，一下在美國郊區過著平庸的中產生活，這種非線性敘事不只是文學技巧，而是創傷的真實呈現，因為經歷過那種恐怖的人，時間感本來就是破碎的，過去和現在不斷交疊，記憶隨時闖入日常，那句反覆出現的「So it goes」每次有人死掉就出現一次，看似冷漠實則是最深刻的悲傷，是那種痛到麻木、只能用最平淡的語氣來面對死亡的無奈，馮內果的文字很特別，很簡單，短句子，沒有花俏的隱喻，沒有文學的矯飾，就像在跟你聊天，跟你說一個故事，但這種簡潔是騙人的，因為底下藏著很深的絕望，很黑的幽默，他寫美國夢，寫那些相信努力就會成功、相信進步會帶來幸福的普通人，然後展示他們如何被體制碾壓，如何被大公司剝削，如何在毫無意義的工作裡浪費生命，《自動鋼琴》裡那個自動化的工廠，機器取代了人，工程師們以為自己在創造進步，結果只是創造了失業和疏離，《貓的搖籃》裡那個可以摧毀世界的冰九，科學家發明它只是為了滿足好奇心，沒想過後果，結果導致災難，這些都是對美國樂觀主義的諷刺，對那種相信科技會解決一切、相信自由市場會帶來繁榮的天真信念的批判，但馮內果不是那種憤怒的社會批評家，他是悲傷，是疲倦，是那種看透了一切但還是試著善良的人，他說過「我們來到這世界是為了互相幫助度過這段艱難的旅程」，這句話很簡單但很深刻，因為如果生命本質上是荒謬的，如果沒有更高的意義，如果我們都只是在等死，那唯一合理的事就是對彼此好一點，就是在這個冰冷的宇宙裡創造一點溫暖，他的小說裡總有那種小人物，那種失敗者，那種被社會遺忘的人，但他從不居高臨下，從不把他們當作憐憫的對象，而是真誠同情，真誠尊重他們的人性，即使他們做蠢事，即使他們失敗，他們還是值得尊嚴，這種悲憫在憤世嫉俗的文學界很罕見，特別是在後現代那些只會解構、只會諷刺的作家裡，馮內果雖然也諷刺，但他的諷刺底下有溫暖，有那種即使世界很糟但我們還是要嘗試的倔強，他晚年越來越苦澀，越來越對美國失望，對小布希的伊拉克戰爭、對企業貪婪、對環境破壞，他都直言批評，說這一代人把地球毀了，把未來世代的機會剝奪了，這種直接讓一些人不自在，覺得他變成了脾氣暴躁的老頭，但其實他一直都是這樣，只是年輕時還有點希望，晚年連希望都沒了，他二零零七年去世，八十四歲，死前還在寫，還在畫那些古怪的素描，還在試圖理解這個越來越毫無道理的世界，他留下的那些書，《第五號屠宰場》、《冠軍的早餐》、《泰坦星的海妖》，都成了經典，都成了理解二十世紀美國的關鍵文本，因為他寫的不只是個人的經驗，而是整個世代的幻滅，是那些經歷過大蕭條、經歷過二戰、看著美國從希望變成帝國、從理想主義變成物質主義的人的集體創傷，現在重讀馮內果，最震撼的是他寫的那些問題都還在，貧富差距還在擴大，無盡的戰爭還在繼續，環境還在惡化，似乎什麼都沒變，似乎人類完全沒有從歷史學到教訓，也許這就是為什麼我們需要馮內果，需要那個一次又一次說「So it goes」的聲音，提醒我們即使一切都很荒謬，我們還是要撐下去，還是要對彼此好一點。
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