在一個凡事講求「正能量」的世代,閱讀《吃佛》如啜一口西藏高原的風:稀薄、冷冽、無所遁形。芭芭拉.德米克不是藏人,甚至不是佛教徒,她是一個白皮膚的美國記者,但她的筆,卻比很多所謂「內部人士」更真誠,也更銳利。她選擇從一座城市——阿壩——切入西藏問題,彷彿一把手術刀,不從正面搏擊意識形態的大山,而是側身切開皮膚,從一根毛細血管探入,沿着神經走,看裡面流的是血,還是淚。
她寫喇嘛、寫尼姑、寫逃難、寫自焚——但她不寫口號。這正是《吃佛》的可貴之處。她不站講台,不講「自由」大旗如何偉岸,也不給「宗教信仰」穿上繡金袈裟。她只是記錄:誰被抓走了,誰在流亡中變了聲音,誰在網吧打工,誰燒了自己。這不是聖徒傳記,而是苦難圖鑑。一座城市的毀滅,不在於炮火,而在於沉默;一個民族的消失,不在於語言,而在於記憶。而德米克最殘忍的溫柔,就是讓這些記憶得以存在。
書名《吃佛》,是一記重拳,不是譬喻,而是字面:紅衛兵在文化大革命時期毀佛像,熔金身,將香灰當作燃料,將佛像肚裡藏的捲軸經文,用作擦屁股的草紙。在極權與愚昧共舞的年代,「吃佛」不是禁忌,而是政績。佛不是被毀,而是被吞進體制的胃裡,轉化為排泄物。這一幕幕,若由中國作家寫,勢必「上不了架」,若由藏人寫,會被斥為「境外敵對勢力造謠」,而由一個美國女人來寫,反而穿透力更強,因為她不需要證明她愛西藏,她只需要證明:她看到過。
很多人說這書太悲觀,太絕望,我卻覺得這正是西藏真正的希望:它還有人記得。當世界開始遺忘,當新聞熱點轉向加沙、轉向烏克蘭、轉向下一場TikTok風波時,《吃佛》就像是遺址上一塊未被風化的碑石。它提醒人們:有些苦,不需要立場,只需要目擊;有些真相,不需要聲援,只需要不被淹沒。讀完這本書,若你還能若無其事地喝一杯熱奶茶,轉發幾條旅行博主的「拉薩小紅書」筆記,那麼佛已經不是被吃了,而是死透了。

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